花园里的童年：邂逅自然和社会的多样性

花园里的童年：邂逅自然和社会的多样性

　　花园里的童年：邂逅自然和社会的多样性
　　
　　花园处于自然环境和社会环境之间，可以在幼儿的学习中发挥多种作用，包括游戏和探索、“安全探险”、建立不同的人际关系、拓宽社会观等。
　　
　　文 John Nimmo Beth Hallett 译 刘超
　　
　　环保人士所谈论的自然空间，是大自然中能够被进入的一部分，比如供人们徒步旅行的森林。而另一种自然空间——花园，则是被人类培育出的地方，并为社会服务。而且，它对于幼儿接触自然和社会的多样性大有裨益。
　　
　　花园可以在幼儿的学习中发挥多种作用，包括游戏和探索、“安全探险”、建立不同的人际关系、拓宽社会观等。
　　
　　游戏和探索之地
　　
　　童年时，接触自然的记忆包含着深刻的感官感受，比如质地、气味、颜色、声音和味道。自然空间意味着自由和宁静，自然中的元素（包括天气）纷繁复杂，常常令人意外。
　　
　　花园为幼儿提供游戏的环境。它欢迎孩子们自由地徜徉其中，去开创新的世界。他们可以利用自然环境中的感官元素去创作自己的剧本，满足奇异的幻想。
　　
　　无论是在农村或城市的花园，植物世界的惊喜都能够引发幼儿探索的欲望。
　　
　　鉴于此，环境的创设者可以在花园里有意设置一些幼儿熟悉的、能激起他们兴趣的植物。比如凤仙花，触碰它的果荚时种子会“爆炸”，或者紫四季豆，孩子们用它玩烹饪游戏时，可以观察到它们由紫色变为绿色。
　　
　　“安全探险”之地
　　
　　为幼儿创设环境时，要兼顾安全性和“探险”性两方面。
　　
　　诚然，让孩子们获得生理和心理上的安全感十分重要，然而在设置课程、选择材料以及安排户外活动时，越来越多的幼儿教师仅仅考虑到安全性。有关专家在考察了幼儿教育中“探险”的可能性后，得出结论：“对于有指向性的、协作性的‘探险’型幼儿课程，教师不必太过担心，应该有更开放的心态。”
　　
　　花园能够提供许多“安全探险”的机会，来引起幼儿的好奇心。比如，当一个幼儿偶然遇见一条小蛇，他抓起小蛇，自信地向同伴们展示这名花园“居民”，高声说道：“我能抓起蛇！”
　　
　　当然，野生动物带来兴奋也会带来真正的危险。教师应在尊重动物的前提下，平衡好两者的关系。
　　
　　有花园就会有泥土。泥土激起幼儿的兴趣，也让成人感到紧张。孩子们不明白为什么无辜的泥土，在家长眼中成了危险的东西。当教师向家长解释孩子需要探索自然时，也常常遭到拒绝。教师有时要让孩子们脱鞋去享受玩泥的乐趣，有时也要控制他们远离泥土，以照顾家长对衣物洁净的合理需求。
　　
　　幼儿“安全探险”的过程也考验着教师。孩子们是否能使用成人尺寸的园艺工具？是否能够完成除草、种植、覆盖地膜等实际工作？这都是教师应该考虑的问题。
　　
　　建立不同人际关系之地
　　
　　花园还给孩子带来另一种“探险”的机会，那就是建立真实的人际关系，这是园艺经验中不可或缺的一部分。
　　
　　在为豆角搭棚架的活动中，5岁的幼儿和教师搜集了线绳和树枝。当这些孩子在合作搭他们的第一个棚架时，一些3岁的幼儿跑出教室来看热闹，并询问他们能做什么。5岁的幼儿回答说：“我们来告诉你们怎么做！”教师仅在一旁观察，在没有成人帮助的情况下，孩子们搭出了h英尺的棚架。在这个过程中，5岁的孩子鼓励了3岁的孩子，和他们分享经验，协商彼此承担的角色。
　　
　　这种协商的社会关系在花园里随时都会发生。难以适应传统课堂的孩子，在花园中更容易找到包容他们的场合。
　　
　　泰德是个充满活力的孩子，常受到情感和大量涌入的感官信息的困扰，无法有效表达自己的需求和想法。他和同伴的关系也因此受到影响。当教室环境变得复杂时，他会冲出教室，推翻教具，撞倒同学。
　　
　　某天早晨，泰德被邀请去花园中“探险”。他采摘蔬菜，搬运南瓜，推小推车，用洒水壶洒水。通过这些抬举、推拉的生理挑战，自然环境给了泰德所需要的感官输入。当他需要休息时，豆棚和向日葵小屋为他提供了远离社会的需求空间。他在花园里感受到了成功。
　　
　　泰德第一次和同伴协作，是解决“如何移动大南瓜”的问题。他从中持续收获自信，因为他的同伴将他视为园艺专家，向他询问和请教。于是，泰德将新的信心带到了课堂上和同伴的互动中。
　　
　　花园还能为促进家庭关系提供机会。幼儿在花园中付出的精力和想法至关重要，当家长意识到这点时，他们会愉快地加入孩子们的队列，和他们一起进行采摘等活动。
　　
　　拓宽社会观之地
　　
　　夏天，教师和家长在花园的中心用金属网做墙，搭建了一个凉亭。三个幼儿立即跑来探索这座新建筑，其中一个孩子说：“这上面有洞，一定是个穷人的房子。”他们进入“房子”中，玩起了过家家的角色游戏。
　　
　　经过短暂等待，而不是打断游戏，教师走近孩子们，问道：“你为什么认为穷人住在这里面？”他们异口同声地说：“因为它没有窗户，也没有门。”
　　
　　教师继续了解孩子们有限的关于贫穷的看法，并引导他们注意住房上的文化差异，请他们设想不同民居的特征和它们所满足的需要。“为什么非洲的土坯房的窗户和门上没有玻璃和木头？”“因为那里天气热，窗户上没有东西，空气才能进来。”一个幼儿回答道。
　　
　　花园最好能够反映不同的味蕾和家庭文化，因为家庭可以从这里收获食物、烹饪并分享。
　　
　　一位家长希望能够种植鹰嘴豆，她的女儿是素食主义者，尤其喜欢鹰嘴豆泥这种高蛋白的食物。所以，可在花园中多增加一些家庭熟悉的植物和活动，多搜集一些新鲜的菜谱来尝试，诸如瑞士甜菜汤、煮南瓜叶等。
　　
　　家长们可以在花园中分享不同的创意才能，例如种植草药，用植物汁液印染，压制花朵图案。类似传统的后花园，城市中为儿童创设的小花园也能为城市居民的家庭经济出一份力。
　　
　　通过在其中欢乐地游戏，花园维护了童年应有的权利。作为未来地球的管家，幼儿和同伴以及成人共同劳作，为自己和社会构筑着可持续发展的明天。
　　
　　花园处于自然环境和社会环境之间，是独特的交叉地带。在人类的工作和自然的复杂性和未知性之间，幼儿能够建立起富有意义的文化联系。在孩子学习的过程中，成人对幼儿的理解不断提升，并成为幼儿权利和幼儿未来的守护者。