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电子商务东山再起 网络重写六大行业规则

时间:2006-11-28栏目:电子商务论文

执行官约翰·钱伯斯说:“公司学会了运用技术来推动商业流程改革。”

  如此看来,最终的胜利者会是谁呢?是新兴网络公司还是传统企业?由于在这一轮竞赛中传统竞争对手同样也在利用网络带来的优势,因此双方都会出现获胜者。这边有蓝色尼罗河公司,那边有Verizon公司。更重要的是,因特网将继续对整个经济的发展产生全面影响,从而使消费者拥有更多的选择,而且还能帮助所有人提高生产效率。负责研究技术发展的加特纳公司研究员阿尔·莱尔说:“这次混战会给人类带来无数惊喜。”这样的情形不仅会出现在以下6个行业,还将向其他领域扩展。

  珠宝业半路杀出程咬金

  由于电子零售商(如今连亚马孙也加入了进来)在大幅度削减成本后仍能获利,其网上销售额不断激增

  埃米·史密斯的经历正好代表了真爱与因特网相遇后可能发生的情况。这位31岁的妇女承认,当她在居所附近的蒂芙尼专卖店看见那些订婚戒指时,兴奋得直叫。但是当她于去年10月订婚时,又去其他商店转了转,其中也包括网上商店蓝色尼罗河。史密斯利用蓝色尼罗河公司提供的4C(色泽、切工、净度和克拉数)检测法在该公司挑选了一颗价值1万美元的钻戒后,心中产生了一个疑问:“为什么蓝色尼罗河公司的售价比其他公司便宜近6000美元?”

  在第二波网络大潮中,网上珠宝零售商成为了弄潮儿。美国珠宝行业去年的总收入为450亿美元,其中网上销售达到了20亿美元。蓝色尼罗河、Ice.com、Diamond.com和亚马孙(它于4月22日开设了自己的珠宝店)等网上珠宝商已成为网络从根本上削弱传统经商方式的教学案例。它们的秘诀何在?取缔中间商和租金昂贵的店面以降低经营成本,随后便可以大幅度降低售价。例如,亚马孙公司坚信,自己只要加价15%,而不是行业内普遍的60%-100%,便可盈利。以850美元的价格从供应商手中购得一副椭圆形翡翠钻石耳环后,亚马孙公司可以以1000美元的价格售出。而在传统的珠宝商店中,这副耳环的价格通常为1700美元。

  钻石市场是最先发生变革的领域,蓝色尼罗河公司则是该领域的领头羊。这家位于西雅图的公司成立仅5年,却已成为美国珠宝行业的第八大专业经销商,而且它已经提出申请,准备公开上市。去年,该公司的销售额增长了79%,达到1.289亿美元,净收益突破2700万美元。尽管蓝色尼罗河公司的钻石售价比竞争对手低35%,但是公司不仅实现了盈利,而且它的利润率还超过了全美排名第一的珠宝连锁店Zale公司。

  商品化

  通过精简商业经营流程,蓝色尼罗河公司给传统的珠宝行业带来了沉重的打击。蓝色尼罗河公司只有115名正式员工以及占地1万平方英尺的仓库。据Rapaport研究公司的肯·加斯曼预计,要实现1.29亿美元的销售额,连锁店需要116家店铺,招聘900余名员工。蓝色尼罗河公司还绕过了珠宝行业中混乱不堪的供应链环节。通常钻石至少要经过5个中间商转手才能摆上零售商的柜台,蓝色尼罗河公司却通过自己的因特网网络直接与主要的供应商联系。

  为了实现这样的目标,网络新兴公司必须打破钻石类商品无法在网上销售的传统观念。网络公司的解决办法是:像珠宝专家一样为人们提供有关信息。它们用简单明了的英语为消费者提供购买指南,并且聘请独立的机构为自己的每一颗钻石进行质量评级。例如,登录Diamond.com网站的顾客可以认真研究钻石色泽、切工和净度的评分范围,然后根据自己满意的标准挑选一颗一克拉的钻石,最后他可以按图索骥,以寻找最合适的售价。而且他还能得到30天内退货的保证。

  这种做法使小珠宝商越来越难赚钱。这也是去年465家珠宝店倒闭的一个原因。

  经营规模较大的竞争对手有较多的应对措施。尽管Zale公司拒绝就此事发表评论,但是分析人士表示,为了降低成本,这家连锁店已经采取措施提高采购效率。赫尔兹伯格钻石公司(Helzberg Diamonds)强调了它在265家专卖店中所提供的客户服务。该公司首席执行官杰弗里·康曼特说:“来我们这里购物的顾客真切希望获得像我们这样的服务水平。电子商务的经营者是无法做到这点的。”凭借着蓝色珠宝盒所彰显的高贵品位,以及散发着奥黛丽·赫本难以言传的气息的第五大道旗舰店(该店的销售额占公司销售总额的9%),蒂芙尼成为了所有大型珠宝商中受网络公司冲击最小的企业。

  但是越来越多的人开始认为,从网上购买戒指完全可以取代带女友去蒂芙尼购物时体验到的浪漫情调。科罗拉多州李特尔顿的彼得·迪格南计划用一枚在蓝色尼罗河公司购买的钻戒向凯丽·吉尔摩求婚。他找了一辆豪华房车送他们两人来到一个公园,在那里一边欣赏落基山,一边品尝美味的户外晚餐。“这次求婚非常浪漫,而且整个过程显得非常隆重,”他说。迪格南总共节约了4000美元,而且这次经历成为了他们最珍贵的回忆。

  支票电子化

  由于网上付款及相关处理流程的出现,普通纸制支票的使用率急剧下降

  在某些沃尔玛的超市中,当你签写支票后会发生一件有趣的事:你很快便会拿回自己的手写支票。为了提高付款速度、降低成本和减少假支票,这家全世界规模最大的零售商现在借助扫描普通支票的方法来获得相关信息,如银行和账号,随后会在结账处把支票退还给消费者。

  还记得那句老话吗?支票还在邮寄的路上呢。忘了它吧。沃尔玛所采取的数字化处理技术以及人们逐渐认可的网上支付手段正在重新塑造价值300亿美元的印刷、传输和支票处理行业。推动这次变革的正是银行、信用卡公司和渴望简化陈旧付款体系的商人。在传统的付款体系下,款项的送达需要经过28个中间人。据亚特兰大的咨询顾问机构全球概念公司(Global Concepts)介绍,网上支付过程的成本只有10美分,这仅相当于处理传统支票成本的1/3。据研究机构Celent交流公司(Celent Communications)统计,到2007年,人们年均使用手写支票的数量将减少1/4,为300亿张。美洲银行高级副总裁乔纳森·威尔克说:“这是一个转型期。”

  如今,印刷支票,并用武装运输车将它们送往全国各地的传统做法开始发生剧变。全球排名第一的支票印刷公司Deluxe总共有13家印刷厂,目前它已关闭了其中的3家工厂。俄亥俄州哥伦布市的空中网络系统公司(AirNet Systems Inc.)1.4亿美元的总收入中有70%来自城市间的支票空运。如今,空中网络系统公司已经把支票专用飞机的经营重点转向了旅客包机以及捐赠人体器官的快递业务。该公司负责企业发展的副总裁韦恩·彼得森说:“我们已经看到

了这个恶魔的降临。”

  趋之若鹜

  而且这个“恶魔”的行进速度非常快。据加特纳公司统计,今年会有6500万名美国消费者采用网上付款的方式,这个数字几乎是去年的两倍,而且有望在未来4年内增长到7300万。对富国银行、美国运通和斯普林特(Sprint)等公司来说,这种增长实在是个福音,目前这些公司都与网络支付行业的先驱企业CheckFree、edocs等公司展开了合作。据加特纳公司测算,如果能够说服消费者采用网络支付方式,一家拥有190万客户的普通公司每年可以削减2600万美元的成本。

  节约成本还仅仅只是开始。如果客户可以在银行采用网上支付方式,他们会更愿意长期与该银行开展业务。与富国银行的普通客户相比,采用网上支付方式的客户愿意留下来的可能性比前者高75%。富国银行负责消费者因特网产品业务的执行副总裁吉姆·史密斯说:“毋庸置疑,采用这种方式给消费者带来的好处远远高于其支出。”

  即使在网上支付方式出现以前,传统的纸制支票也已开始向数字化方向发展了。推动这股发展势头的是《21世纪支票交换法案》(Check Clearing for the 21st Century Act)。这项将于今年10月生效的法律有望大规模推动电子支票的普及,因为这项法律

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