是纯粹视觉或听觉的艺术，有声电影和电视则为视听综合艺术。报纸、广播和电影作为新闻媒介，以即时传播和再现外部世界的最新变动使受众缓解信息饥渴，并以职业化的表现方式造成审美愉悦。大众传媒作为教育和娱乐工具，几乎能够复现任何一种艺术形式。尤其是电视，它“不仅能够在自己特殊的艺术形态内溶入美术、音乐、舞蹈、戏剧、电影、文学等传统艺术形式的表现手段，而且可以直接把各种其他样式的艺术作品通过电波传达给受众”。
大众传播作为一种艺术，还表现在它是一种符号活动。所谓符号，即是在传播过程中传递信息的某种有意义的中介物。大众传播的全过程由两部分构成，一是符号指示过程，即把受众不能闻见的事物或人变成可以理解和接受的文字和图像；二是符号传递过程，即把文字和图像符号通过电波和运输方式送达受众。
人们从历史研究中发现，符号的发生与艺术的起源有密切的关系。同样，在当代社会中，大众传播被称为操纵符号的艺术。
符号由符号形式即能指（signifier）的符号内容即所指（signified）构成，两者的关系虽然是随意的，但的所指的意义是从社会背景和文化情境中孕育产生的。人们常常用语言符号描述外部世界，用各种各样的符号序列来复制我们所经验的客观世界。语言符号分为认知语言符号和非认知语言符号。认知语言符号的功能有二，一是记述事实（如记录新闻事件），二是握究事理。在非认知语言中，对我们影响最大的是表情体态语言。广播使用认知语言，电视则对两种语言兼而用之。
每一种媒介都有独特的大众艺术表现形式和风格，这也是其局限性所在。电视较适合展示人物形象，而不是动作和较大的场景，因此是一种“特写”媒介。因此，镜头的运用是电视的基本艺术表现方式。镜头起能指的作用，限定被拍摄物，并表明每一个镜头的所指是什么。见下表：
能指（镜头）部位所指（意义）
特写脸部亲切
中景全身个人
远景背景与演员环境、范围、距离
全景全部演员社会关系
镜头的运用和编辑技巧如下：
能指部位所指（意义）
仰拍摄像机从下往上拍权力、威严

   
媒介评论三题 　
俯拍摄像机由上往下拍渺小、微弱
推摄像机镜头移近注意、集中
淡入图像渐显现于屏幕开始
淡出图像渐消失于屏幕结束
切从一个图像跳接另一个图像即时、兴奋
拭图像拭消于屏幕强行终止
当我们领略时，我们必须明白电视镜头各种运用方式的含义，惟此才能理解节目所要传达的意义。
就新闻传播而言，媒介信息愈被认为具有现实性和普遍兴趣，就愈受人欢迎。新闻传播的魅力在于媒介成功地满足着受众的周期性期待和制造着事实崇拜。新闻传播以最快地反映客观世界的变化向公众示警，令其趋利避害，并关心他人和社会的命运。另一方面，社会新闻和奇异新闻的流行让一部分受众从别人的不幸和稀罕事件中寻找慰藉和刺激。因此，法国学者贝尔纳·瓦耶纳认为，受众的兴趣与其感情参与的双重性有关，通过满足逃避现实和参与现实愿望的重作用，当代大众传媒使公众恢复了心理平衡，在感情上与人类大家庭相通。
不同媒介的新闻传播艺术是各异其趣的，这是由于媒介自身的技术特性同为吸收受众所形成的传播风格所致。广播新闻的特点是简洁生动，它以概要的形式呈现给听众，开见山，干脆利落；新闻中先指涉动作要素，并需要重复。报章新闻的词序结构则复杂得多，它要求读者进行更多的思考。电视拥有更多的新闻处理手段，长于表现生动可视的事件。
报纸和广播电视报道程序上也有明显不同。报纸新闻多彩用“倒金字塔”结构，给人以超然而公正的印象。而电视新闻采用讲故事的方式，按时序安排，逐渐将观众的兴趣引向顶点。
大众传媒以大众易于译解的符码形式周期性地向受众提供能够产生心理共鸣和审美意趣的信息。但是，大众是一个复杂的概念，他们不但人数众多，而且成份复杂，以中低程度文化水准为主。这些因素，加上今日大众接触和使用媒介成为日常行为，使人们的审美注意力下降，影响对大众传媒艺术的感受。而审美体验要求欣赏者充分调动主体能动性，激活自己的想象力、直观能力、体验能力和感悟力，通过对审美对象符号的解码，把艺术形象中所包含的丰富内容复现出来。这对于一般人来说是难以达到的境界。此外，大众传播艺术本身具有大众艺术的种

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