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《人类简史》观后感：八卦和想象竟是人类进步的阶梯
《人类简史》观后感：八卦和想象竟是人类进步的阶梯
在我刚刚上学的那几年，无论是老师还是家长，总是会问我这样一个问题"人类和动物最主要的区别是什么？"这个问题简直就像一把所向披靡的利剑，无论什么情况都可以让我闻而生畏，但是却无言反驳。
最常见的情况大概是这样的：当我在玩耍的时候，家长会说"你怎么老是玩不学习呢？你知道人和动物最主要的区别是什么吗？"那一刻我认为我知道了，区别是人要学习，而动物不用；又或者当我上课回答不上来问题而放弃的时候，老师会说"你要认真思考，你知道人和动物的主要区别是什么吗？"那一刻我推翻了之前的想法，重新找到了答案，区别在于人会思考，而动物不会；再或者，当我独自沉默，没有及时回应别人的谈话的时候，有人就会说"你知道人和动物最主要的区别是什么吗？"我恍然大悟，原来区别在于人需要交流和社交，而动物不用。这样的例子在我的童年反复出现，以至于我一直没有真正找到答案。到底人和动物的主要区别在哪里？
后来随着年龄的增长，知识的增多，我了解到了一个根据有说服力的答案——人和动物的主要区别在于人可以发明利用工具，而动物不能。不过和之前的答案一样，这个答案来自我大学时候的实验课老师，而他的目的其实是告诉我要多动手，多利用工具来解决实验问题。
直到最近，一本风靡全球的畅销书给了我一个崭新的答案。这本书就是以色列作家尤瓦尔·赫拉利写的《人类简史》。书中他告诉我人类之所以从动物中独立出来，成功站在了金字塔的塔尖上，成为"上帝",是因为人类拥有两项动物没有的技能——八卦和想象。
试想一下，当你回到250万年前的一天，你会发现我们的祖先，将向其他动物一样，根本没有什么特别之处。而且很遗憾的告诉你，我们的祖先不仅不特殊，而且还很弱小。但是随着时间的推移，尽管我们拥有了动物所不具备的脑容量巨大的大脑，我们从四肢行走变成了直立行走，从而空闲出双手可以制作和利用工具，我们学会了用火，因此和动物划开了明显的界限，我们掌握了语言，可以清楚的表达自己的想法并传达给同伴。但是这一切并没有让我们如上帝般存在于整个动物界，事实上我们依然饱受其他大型动物，特别是食肉动物的威胁。
人类早期的语言虽然灵活，但是我们却并不是唯一掌握这用能力的动物。比如，虽然我们可以准确的像同伴描述"我今天在河边发现有一头狮子",而现在的科学研究证明有的动物，比如靑猴也同样可以向同伴发出"我发现了一直狮子"这样的警报。虽然不如人类的描述那样清楚具体，但是却起到了同样的作用。
直到有一天，我们发现了语言不仅仅可以用来传达："那边有只狮子"这样简单的信息。它还能够用来进行"八卦".比如：它可以准确的表达出整个部落里，谁是最勇敢善战的人，谁最爱帮助人，谁又是最坏的人，谁偷了部落里的食物，谁在打猎的时候没有出力……这些八卦看似毫无用处，但是其实不然。正是这些看似毫无意义的八卦，让人类的生活变的更加丰富，信息的传播速度更快。更重要的是，通过这些八卦，人们能够明确得知自己部落里谁比较可信可靠，于是在部落的规模能够得到扩大。
这样的八卦语言在很长时间里乃至现在社会中，都发挥着远超其表述的内容的作用。试想一下，即便是在现在的社会里，两个科学家在一起家庭聚会的时候回聊量子学么？两个教师在一起逛街的时候会讨论教案编写工作么？两个军人在一起的休假的时候回去讨论某个战术动作要领么？确实有时候是如此，但更多时候其实讲的都是哪个教授逮到老公偷吃，哪些人想当上系主任或院长，或者说又有哪个同事拿研究经费买了一台雷克萨斯之类。八卦通常聊的都是坏事。这些嚼舌根的人，所掌握的正是最早的第四权力，就像是记者总在向社会爆料，从而保护大众免遭欺诈和占便宜。
虽然这些语言的八卦功能让我们发展出更紧密、更复杂的合作形式来满足部落和个人的需求。但是当情况变得更加复杂的时候，就有些力不从心了。比如随着时间的发展，几十人的部落变成了上千人的部落，然后发展出了王国，帝国。当人数超过一定限度的时候，这种基于描述性质的语言就显得力不从心了。于是，人类就发展出了另一个伟大的能力——想象。
现在我们生活的社会中很多习以为常的东西其实都是基于想象而产生的。换句话说，很多我们常用的东西，常识性的概念，其实都是仅仅存在于我们想象中的。比如国家，法律，宗教，金钱等等。
宗教很好理解，很多人特别是无神论者都相信世界上根本没有神和救世主，这些只不过是人类想象出来的而已。
但是国家、法律和金钱就不好理解了。所谓的国家，也是立基于国家故事。两名互不认识的中国人，只要都相信中华人民共和国国家主体、国土、国旗确实存在，就可能冒着生命危险拯救彼此。至于司法制度，也是立基于法律故事。从没见过对方的两位律师，还是能同心协力为另一位完全陌生的人辩护，只因为他们都相信法律、正义、人权确实存在。然而，以上这些东西，其实都只存在人类自己发明并互相讲述的故事里。
对此，文中不仅举了"标致汽车"的例子，更是通过整整一章的内容，来讲述这个基于想象的秩序下的国家、金钱等等这些东西是如何产生和影响我们的生活的。
《人类简史》这本书确实是一本非常特别的历史书，或者正如很多人的评价那样，这不仅仅是一本历史书，因为当历史用这种方式讲到这种程度的时候，就已经脱离了历史的范畴，而进入了哲学的领域。
对于我个人而言，这本书真的是有一种醍醐灌顶的力量，在阅读的时候刷新三观，很多以前的看似无稽的困惑和想法都在书中找到了答案或者思考的方向。更重要的是，这本书让我这样喜欢"胡思乱想"的人的那些想法，从历史或者哲学的角度上获得了极大的认同感和家一般温暖的归属感。
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