人工智能在知识付费产业中的应用研究

人工智能在知识付费产业中的应用研究

　　近年来，互联网技术蓬勃发展，AI科技横空出世，知识付费产业成为互联网经济的新风口。罗辑思维的创始人罗振宇说，知识付费未来要拥抱人工智能;喜马拉雅FM联合创始人兼联席CEO余建军也认为，中产崛起、消费升级、人工智能正深刻改变内容产业，未来20年将是“人工智能+”时代。基于此，本文拟将研究的对象聚焦于当下将知识付费与人工智能结合为一体的英语流利说App，试图阐明人工智能在知识付费产业中的具体应用情况。

　　1  知识付费产业的发展研究

　　近几年，互联网技术蓬勃发展，知识付费产业就从以前常见的杂志、报纸转移到了互联网上的某网站、某App。互联网联通世界的特点让知识付费产业的市场红利暴涨，资本巨头闻讯争相入场。无论是在苹果的App store，还是安卓的几大主流应用市场，人们总能轻易找到几个知识付费型App。

　　认真研究这些知识付费型App，笔者发现，与其能火速吸引成千上万用户不相匹配的是，这些App的内容制作，却存在着各式各样的问题，简单归纳有以下两点：

　　1）一些知识由于太过专业，在更新上难以为继，如2017年5月罗永浩在得到App在北京举行的知识发布会上，自信满满地宣布推出《罗永浩干活日记》，然而，3个月之后，他就在得到平台上宣布该日记停止更新，原因是低估了该栏目的工作量;同年9月，papi酱在分答社区的付费栏目“不设限青年研究所”也停止更新，理由类似前者。

　　2）一些知识产品过度降低知识的层次和水平，让付费求知者表面迅速掌握了某些知识，但实则却难以获得实际能力的提升。第一财经日报曾在一篇报道中称，《薛兆丰的北大经济学》固然是一个成功的知识付费案例，营收数千万，教授价值被一夜间放大。但有受访者表示，即便付费收听全部课程，也并不代表真正学了并学会了北大经济学。

　　由此，互联网知识付费产业开始转发展思路，在产品的精细化和分众化上下起了功夫，即开始重点关注一些垂直领域，希望通过提供成体系的优质内容，获得用户流量。“英语教学”，即是这样的一块垂直领域。在经历了诸多免费提供单词记忆、英文阅读、模拟测试的App销声匿迹之后，一些公司开始转换思路通过收费模式提供高质量内容。于2013年2月1日上线的英语流利说App就是如此。上线初期，它提供的大部分内容均免费，但随着内容提供的不断优化，该App开始实行收费。在经历了2017年的人工智能年之后，它以AI老师定制课程为核心竞争力，在2017年第3季度实现了近亿元盈利。据北京商报报道称，英语流利说目前的注册用户数已超过5 000万人，付费学员超过60万人，覆盖全球175个国家，全国379个城市[1]。

　　2  人工智能概述

　　罗辑思维的创始人罗振宇说，知识付费产业的未来需要拥抱人工智能。何谓人工智能？知识付费产业如何拥抱人工智能呢？简单来说，人工智能（Artificial Intelligence），英文缩写为AI，是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。人工智能是计算机科学的一个分支，该领域的研究包括机器人、语言识别、图像识别、自然语言处理和专家系统等。人工智能在知识付费产业中的应用，以前述的知识付费App英语流利说为例，笔者认为，主要在于信息处理的智能化，即通过建设中国人英语语音数据库，实现学生模型和教学模型的建构，从而让人工智能技术辅助英语教学，提升教学质量与教学效果。

　　回顾英语流利说的发展路径可知，英语流利说在初创时，只是一个利用AI语言识别技术进行英语口语打分的App，但它借此不停“积攒”中国人的英语语音数据，在人们常说的“互联网知识付费产业元年”以99元/月的价格推出了人工智能英语老师课程：“懂你英语”，由此实现了注册用户和营业收入同步飙升。

　　据2017年夏的一篇报道称，当下，英语流利说已积累了中国人超过5.1亿分钟、62.5亿条句子的练习录音形成语音库[2]。可以说，在诸多希望瓜分“知识付费”产�档案獾腁pp中，英语流利说是少数的成功变现者。究其原因，人工智能技术功不可没。

　　3  AI在英语流利说中的应用分析

　　分析英语流利说中对人工智能技术的具体应用，笔者认为，其实质是语音信息的智能化处理，具体表现为以下三个方面。

　　3.1  人工智能测评确定英语水平

　　针对每一位英语流利说的新用户，该App都向其推送一个时长5分钟的英语定级测试，测试项目包含英语学习的听说读写各个方面，测试结果是将用户的测试成绩分为8个等级，第1级为入门，依次递进，至第8级为精通。如果说有关听力、语法和写作的测评不过是把传统的纸质试卷搬到了互联网上，那么有关口语能力的测评则需要的是人工智能的帮助。在这一测试上，人工智能技术依据自身语音库中的海量数据，实时考察用户的发音准确度、流利度，进并据此为用户进行打分，确定用户的英语能力水平。

　　可以说，如果没有人工智能技术的帮助，这样的测评无法实时在线完成。当某用户因为好奇参加了测评，其成绩只是较为基础的第3级，同时又被告知一个月的学习费用仅为99元时，用户试试看的消费心理就这样促成了。当然，试试看的消费心理并不会持久，要增强用户的黏性，还得通过让用户觉得物有所值的优质内容。 　　3.2  推出个性化定制学习内容

　　因此，英语流利说借助AI技术采取的第二步，是根据用户在上一步测试出的英语能力水平，以及用户填写的相关个人信息，向其推送个性化的定制学习方案。在这一步中，英语流利说既提供免费内容，也提供付费的“懂你课程”。另外也有类似新闻推送的“猜你喜欢”栏目。免费的内容数量不算少，但定制课程却也以99元/月的低廉价格极易引发用户尝试心理。如果说免费课程只是提供了与自身能力相匹配的学习内容，那么“懂你英语”付费课程则借助AI技术实现了英语教学的更多可能。如它会根据用户的学习情况调整学习内容，如某个单词的发音有严重问题时，系统会重复出现相关内容的学习。用户每次打开“懂你英语”课程时，自己学过的课程和未学过的课程一目了然，并非一般知识付费产业的千人同面。以上种种服务，均基于强大的AI数据库。

　　3.3  提供人机语音交互的场景学习

　　依据AI技术中的大数据，英语流利说完成了对不同用户的能力定级和个性推送，但更重要的是，它还利用AI技术中的语音识别技术，成功解决了英语教学长期以来存在的巨大痛点：学习方式僵硬，缺乏场景化。笔者在英语流利说的免费课程和AI定制课程当中发现，用户在学习一些课程时，都会出现人机语音交互式的场景式学习。也就是说，英语流利说在App中内置了上百个日常话题，既有基础的生活场景，也有时事热点、职场影评等兴趣话题。每个场景对话控制在1分钟左右，让用户和手机轮流扮演对话双方，然后系统会利用AI技术对用户的发音情况进行打分。可以说，这样的学习方式，既有助于解决传统教育对于时间和空间的依赖，也有助于用户提升中国人英语学习最为薄弱的口语环节。打分并可在自有以及其他社交平台进行分享的方式，又让用户之间产生更多互动，从而吸引了更多用户关注。

　　4  结束语

　　综上所述，在英语流利说的案例中，人工智能已帮助这一知识付费产业，凭借传统教育机构无法实现的效率和功能，开拓了前所未有的巨大市场。但就人工智能技术在该App中的具体应用情况来看，其人工智能技术仍需不断完善。如外部环境对其语音的测评打分技术目前尚存在较大影响。此外，在人机语音的交互式场景学习中，英语流利说尚未实现可以如同Siri一样的自由对話。其人机对话的内容完全固定，大量重复练习后，容易让用户的思维固化，反而不利于后期的深入学习。